春が好きです

寒い日が続いています。

暖冬はどこへやらって感じです。

しかし、動物たちの春の訪れは近いようで
少しずつですが、赤ちゃんが誕生しています。

私は、春が大好きです。

我々スタッフは、草食動物の誕生を見ると
春を感じるのです。

草食動物の赤ちゃんは、主に春に誕生します。

これには理由があります。

春に赤ちゃんが誕生すると、
他の季節に産むよりもメリットがあります。

まず、暖かくなるので赤ちゃんが過ごしやすい。
暑い夏を迎えた時にも、
それを耐え切るくらいの体力ができていますし、
寒い冬には大きくなっているからです。

次に、お母さん側のメリットです。

お母さんは、赤ちゃんを育てるために
オッパイをあげたりして体力を消耗します。

体力回復には、食事です。
春には、栄養タップリの草が芽吹いてきます。
それをモリモリ食べて、赤ちゃんを育てるのです。
もちろん、他にも理由はありますが、
大きな理由はこの２つです。

私の友人に、先日赤ちゃんが誕生しました。
もちろん、友人は人間です。

かなりうれしかったようで
「生まれたんだよぉ」と、満面の笑みで報告がありました。
コワモテの友人が見せる、久々の良い表情でした。
父親になった顔とでもいえるのでしょうか？

サファリのスタッフも、同じ表情を見せることがあります。
特に、男性ベテランスタッフは！

赤ちゃんが誕生すると、
スタッフは私に報告をしてくれます。
いつもなら、事務的な表情で行う業務報告ですが、
「今日、シカの赤ちゃんが生まれました！それも２頭！」
と、特別な満面の笑顔での報告です。

これがまた不思議なもので、
ベテランになればなるほど特別な表情になるのです。

当たり前のことですが、
赤ちゃんが誕生するとうれしいですね。

スタッフ全員がうれしそうです。

笑顔です。

しかし、担当のベテランスタッフは
特別にうれしそうなのです。

それを見て思いつきました。
一人前の担当者の、簡単な見分け方を！！

赤ちゃん誕生の報告の時に、
特別な表情をするスタッフは、一人前だと思うのです。

どんな特別な表情かを、
文章で説明するのは難しいのですが、前述の
“自分の赤ちゃんが生まれた父親のような表情”です。
とにかく良い表情なのです。

「いつも不機嫌そうなオジサンスタッフが
こんな表情をするんだなぁ」と、感じてしまいます。

サファリで赤ちゃん誕生の報告を聞くたびに、
命の誕生の喜びを感じながらスタッフの表情を見ると、
なんとも言えない幸せな気分になるのです。

だから、私は春が大好きです。